– Jeg visste at breene hadde trukket seg tilbake, så jeg ble ikke overrasket over resultatet. Men det var spennende å se hvor mye det faktisk var i areal og lengde, sier breanalytiker Solveig Havstad Winsvold.
Det er i Winsvolds doktorgradsoppgave at den nye analysen av norske isbreer er gjort. Hun har sammenlignet kartbilder basert på flybilder av norske fastlandsisbreer fra mellom 1947 og 1985, med satellittbilder av isbreene på 2000-tallet.
Resultatet viser at elleve prosent, totalt 326 kvadratkilometer av norske isbreer har forsvunnet i en gjennomsnittsperiode på 30 år. Det er et areal større enn øystaten Malta.
Det var forskningsnettstedet Titan.uio.no, som først omtalte saken.
- LES MER:
– Deler seg mer og mer
Winsvold forteller at det er på de nordligste breene at utslagene har vist seg størst med hele 17 prosent. Et godt eksempel på situasjonen er Nordmannsjøkelen i Finnmark.
– Den har jeg fulgt ganske tett på de nye satellittbildene, den deler seg bare mer og mer opp. Nå består den av små isflekker, og man kan snart ikke kalle den en bre lenger, men en isfonn, sier breanalytikeren.
Hun forklarer at breen ikke lenger har den dynamikken en isbre pleier å ha, at den smelter ned både i høyde og i areal.
Også på Langfjordjøkelen ser man store endringer.
– Når man ser på frontendringene som har blitt målt ute i felt, så har Langfjordjøkelen trukket seg tilbake 312 meter mellom 2006 og 2016, opplyser Winsvold.
- LES MER:
Ny teknologi
Hvert år måler forskerne hos Norges vassdrags- og energidirektorat (NVE) breenes massebalanse, som er differansen mellom tilvekst om vinteren og avsmelting om sommeren. Dette er den beste måten å forstå helsen til en isbre.
Men med areal- og lengdeendringer får man undersøkt alle breene i Norge, og det gir et godt helhetlig bilde på endringer.
Etter å ha kartlagt de norske breene med NASA-satellitten Lansat, har NVE de siste årene fått tilgang til enda bedre satellittbilder fra ESA sitt Copernicus-program sine satellitter Sentinel-1 og Sentinel-2.
Bilder fra de optiske sensorene på Sentinel-2 kan kombineres med radarbilder fra den andre, noe som gir et nytt og bedre bilde av breene.
- LES MER:
Overvåker situasjonen
– Bildene kommer mye hyppigere enn før, og da kan vi overvåke breene nærmere og tettere. Og vi har faktisk en god mulighet for å få et godt bilde av alle breene i Norge i løpet av en sesong. Det har vært litt utfordrende før, sier Winsvold.
Med de nye satellittene får forskerne ti til femten bilder i perioden august til oktober – perioden der det er lite nok snø til at det er fruktbart å sammenligne bilder av breene.
Før hadde forskerne tilgang til ett til to gode bilder av isbreene hver sesong, grunnet lavere tidsoppløsning og mye skyer.