– Det var deilig. Å stå ved siden av Fourcade og Bø er stort. I dag får jeg til en konkurranse hvor jeg er god og offensiv hele veien, sier Bjøntegaard.
– Det er på tide å stå på pallen i et individuelt løp, i en alder av 27 år, legger han til.
Han og Tarjei Bø gikk de siste rundene sammen - jagende etter en suveren Martin Fourcade -, og på oppløpet avgjorde Bø den norske duellen. Bjøntegaard jublet likevel voldsomt for tredjeplassen.
– Det er et sånt løp jeg har drømt om lenge nå, erkjenner han.
– Tror du at dette sikrer deg startplass i OL?
– Jeg bør være en god reserve, svarer Bjøntegaard og blunker selvsikkert.
27-åringen ble tidligere i januar tatt ut til OL på bekostning av Ole Einar Bjørndalen. I dag beviste han at han definitivt har noe der å gjøre. Nå synes han at diskusjonen om hvorvidt han fortjener plassen, er død.
– Ja det gjør jeg, det følte jeg at den var før det her rennet også.
- Les også: Bjøntegaard føler seg oversett
Forventet tårer
Bø og Bjøntegaard bommet to ganger hver og ble gående siste del av konkurransen sammen.
– Jeg tenkte på det da vi gikk der, at dette kom til å bli Erlends første pallplass. Jeg trodde han skulle grine litt, sier en glad Bø.
– Det er helt utrolig for Erlend. Han har satset i så mange år og lagt ned så mye arbeid, og nå blir det en pallplass. Det er stort, mener NRK-ekspert Ola Lunde.
Thingnes Bø skjøt seg bort
Forhåndsfavoritt Johannes Thingnes Bø hadde ikke helt dagen.
– Jeg skyter fire bom på ligg. Jeg ble tatt av vinden, kanskje. Det er skiskyting, det går opp og ned, analyserer 24-åringen.
Det ble totalt fem bom, men han gikk likevel inn til sjetteplass. Emil Hegle Svendsen ble nummer sju og Henrik L'Abee-Lund kom på 11.-plass. Kun Lars Helge Birkeland skuffet stort. Han ble nummer 26.
