Gruppedrama for Norge: – Dette skal vi klare

– Det er deilig. Vi trengte poeng i dag, sier Martin Ødegaard til NRK.

Poenget kan nemlig vise seg å bli helt avgjørende siden Kypros klarte å holde Norges grupperival Bulgaria til 1-1.

Dermed har Norge fortsatt nasjonsliga-skjebnen i egne hender når Kypros venter på bortebane mandag.

– Nå er det opp til oss, og dette skal vi klare, sier sisteskansen Rune Jarstein til NRK.

Etter neste års EM-kvalik går gruppevinneren til en semifinale og en eventuell finale, hvor belønningen vil være EM-billett med mindre EM-plassen allerede er sikret gjennom kvaliken.

Nå kan altså målforskjellen bli avgjørende når Norge reiser til Kypros, mens Bulgaria tar imot Slovenia.

• Se hele tabellen nederst i saken.

– Vi har det så å si i egne hender. Vi skal dit å ta tre poeng, og så får vi håpe at det holder, sier Ødegaard.

– Frustrerende

Fredagens kamp startet imidlertid på verst tenkelige måte for Lars Lägerbacks menn.

Under ti minutter var spilt før nullen sprakk for Rune Jarstein. Etter et langt oppspill fikk Črnigoj ballen og spilte gjennom Benjamin Verbic.

Alene mot Jarstein gjorde midtbanespilleren ingen feil og satte ballen kontrollert i mål.

Norge burde imidlertid ha gått til pause med 1-1. Etter en halvtimes spill møtte høyreback Omar Elabdellaoui et innlegg fra venstre. Ballen hadde kurs mot nettmaskene bak en utspilt Slovenia-målvakt, men på streken reddet venstreback Aljaž Struna det som så ut som et sikkert mål.

– Jeg så den inne, beskriver Mohamed Elyounoussi.

– Det er frustrerende at vi trenger mange sjanser for å score. Vi burde ha vunnet, men nå har vi alt i våre egne hender, sier «Moi».

Slapp med skrekken

I jakten på mål sendte Lägerback inn på det han hadde av offensivt skyts. I tur og orden entret Martin Ødegaard, Aleksander Sørloth og målscorer Bjørn Maars Johnsen banen.

Den høyreiste spissen, som pådro seg en smell i ankelen, hinket i pressesonen med is surret rundt foten.

Selv han ikke tror skaden er alvorlig, er det foreløpig uvisst om spissen blir klar til oppgjøret mot Kypros om to dager.

Innbytterne bidro til at Norge tok mer og mer over, men rødtrøyene skulle fortsette å stange foran mål.

Med 15 minutter igjen å spille oppstod det også full forvirring ute på banen da «alle» trodde at Slovenia hadde utliknet.

Målet viste seg derimot å ha blitt satt inn fra en hårfin offsideposisjon og ble dermed annullert.

– Det er vanskelig å komme tilbake når du havner under på bortebane. Det var en veldig, veldig sterk innsats av laget, mener assistenttrener Per Joar Hansen.

Nå reiser altså «Perry» og Norge til Kypros, som ikke har sjans til å vinne gruppen.

Mandag venter thrilleravslutningen i nasjonsligaen.