Verdensmesteren beskrives som en «gudegave»​​​​​​​ og sammenliknes med Hushovd

– Han er helt unik, sier juniorlandslagstrener Kai Lexberg til NRK om Hagenes.

18-åringen fra Sandnes var nemlig fullstendig overlegen i avslutningen av juniorenes landeveisritt i VM.

Med seks kilometer igjen å sykle, avgjorde Hagenes fellesstarten med en maktdemonstrasjon. Dermed sikret han Norges første medalje i VM i sykling så langt.

Lexberg som har jobbet med juniorlandslaget siden 2013, og på NTG Kongsvinger før det, har sett sin del av norske sykkeltalenter.

På spørsmål om Hagenes sitt talent trekker først og fremst frem fysikken og mentaliteten, men også en imponerende motor etter allsidig trening fra blant annet langrenn.

Ikke minst har 18-åringen en uvanlig kraft i pedalen for alderen.

– Den trøkken som junior ... Det eneste vi har sett i den alderen, er vel Thor (Hushovd). Vi må nok dit. Vi vet jo hvordan det endte, og så får vi se hvordan det går – uten å legge for mye press på ham. Det er viktig at han har gode folk rundt seg, for det medfører jo et press å bli juniorverdensmester, sier Lexberg til NRK.

TV 2s sykkelekspert Mads Kaggestad gikk så langt som å kalle ham en «gudegave» tidligere i uken.

– Helt sykt

Der hvor Sylling, Lexberg og resten av lagkameratene hadde følelsene uten på kroppen, var det en mer fattet, men glad verdensmester som tok seg tid til pressekorpset.

– Det er veldig gøy. Jeg har tenkt siden jeg så VM i Bergen i 2017 at det hadde vært helt sykt å vinne VM, sier Hagenes til NRK og fortsetter:

– Det er utrolig kjekt. Jeg må bare takke alle som har hjulpet meg for at jeg kan få sykle alene over målstreken. Støtteapparatet, lagkameratene mine, familien og spesielt treneren min Espen Aareskjold.

18-åringen har tidvis herjet denne sesongen og var av mange spådd som den største kandidaten til å ta med seg verdensmestertrøya hjem.

Og når alt kom til stykke, så viste det seg at planen til Hagenes og laget var god nok til akkurat det.

– Det var planen å ta det støtet. Jeg så på den svingen i går og tenkte at siste runde så skal jeg være nummer én eller to inn i bakken og bare tråkke pedalen i bånn og kjøre alt jeg kan, og det var det jeg gjorde, forteller Hagenes og rykket og kjøringen i ensom majestet de siste seks kilometerne til mål.

– Det lover godt

I mål var franske sølvmedaljøren Romain Grégoire 19 sekunder bak nordmannen, og den estlandske bronsevinneren Madis Mihkels 24 sekunder bak.

Rundt 30 minutter senere, etter medaljeseremoni og blitsregn, ble Hagenes konfrontert med Kaggestads bruk av «gudegave» for å beskrive ham.

– Det er hyggelig å høre. Men jeg mener fortsatt at jeg kanskje må få litt resultater som senior for at det skal stemme helt. Men jeg har gode resultater som junior, så det lover godt. Så satser vi på at jeg kan fortsette som senior, sier Hagenes.

– Ser du på deg selv som en gudegave?

– Nei egentlig ikke, men det er gøy at andre mener det.

Og det at han får et slik stempel, som en 18 år gammel juniorsyklist, tar Hagenes tilsynelatende helt med ro.

– Det er egentlig morsomt, vi satt og køddet med det rundt middagen i går, så det har egentlig ikke så mye å si. Jeg vet at for at jeg skal kunne være det så må jeg bare fortsette å trene som jeg gjør, det kommer ikke gratis, avslutter den nybakte verdensmestere.